私が小児科医になった理由
新入医局員
佐々木 瑶 Mao Sasaki
医師、そして小児科医を志したきっかけを教えてください。
支えてもらった経験が、医師を目指す原点に
医師を志したのは、自分が医療に支えてもらったという思いがあったからです。私は未熟児として生まれ、幼い頃は体が弱く、学校を休むこともよくありました。
その時期、昼夜を問わず診てくださった地元の小児科の先生がいたんです。その姿を見て、「医師は人の命や健康、人生を支える仕事なんだ」と、子どもながらに感じていたのだと思います。幼稚園の卒業アルバムにも、将来の夢として「お医者さん」と書いていました。
自分が受けた恩恵を社会に返していきたいという思いが、医師を目指した原点だったと思います。
子どもと家族を支える小児科へ
最初から小児科に決めていたわけではなく、学生時代は産婦人科にも興味がありましたし、外科系にも憧れがありました。
小児科を選んだのは、研修医として小児科をローテーションした経験が大きかったです。
臓器別に一つの分野を深めるより、「子ども」という大きな枠組みで医療に関わりたい。子どもを見ることは、家族を見ることでもあります。患者さんを中心に、ご家族も含めて支える輪の一部になれたらと思い、小児科の道を選びました。
大分大学小児科学講座の魅力は何だと思いますか？
チームで支え合う安心感
私は大分大学医学部を卒業した後、福岡徳洲会病院で2年間の初期研修を行いました。その後、福岡市立こども病院で小児科専攻医として3年間働き、同じ病院の新生児科でさらに3年間経験を積んできました。
これまで働いてきた病院は、比較的自由度が高い環境でした。自分で考えて動ける範囲が広く、その分やりがいもありました。一方、大分大学小児科学講座に入ってからは、大学ならではの規律やチームで動く意識を感じています。
医局に入って最も大きいと感じているのは、組織としての安心感です。一人が欠けると回らない組織には、やりがいがある反面、大きな重責も伴います。負担を一人に集中させず、チームで支え合える基盤があることは、医局の大きな魅力だと思います。
自分自身が病気や事故などで働けなくなる可能性は、誰にでもあります。私自身もチームの一員として、誰かの負担を軽くできる存在になれたらうれしいです。
一人ひとりの成長を支えてくれる環境
大分大学小児科学講座に入ってからは、研究や論文作成を丁寧に支えてくれる環境があると感じています。朝の研究進捗会や論文発表会では、それぞれの進み具合を細かく確認してもらえるため、きちんと見てもらえている安心感があります。
実際に研究や論文を書く立場になれば、プレッシャーに感じる場面もあるかもしれません。それでもきちんと確認し、支えてくれる先生方が身近にいることは、大きなメリットだと思います。
小児科医になって印象深かったエピソードや思い出を教えてください。
子どもの成長を、ご家族と一緒に喜べること
小児科医として大きなやりがいを感じるのは、治療に時間がかかった子どもたちが、元気に笑顔で退院していく姿を見られることです。
退院後、外来に来た子どもが「来たよ」と声をかけてくれたり、成長した姿を見せてくれたりすることもうれしい瞬間です。新生児の頃の顔と、成長してからの顔は大きく変わっているので「大きくなったな」と感じます。
また新生児科では退院後の発達を見ていく必要がありました。できることが少しずつ増えていく様子を、「こんなことができるようになったんですね」「すごいですね」と、ご家族と喜びを分かち合い、子どもの成長に寄り添えることは、小児科医ならではの魅力だと思います。
これから、どんな小児科医を目指していきたいですか？
臨床の現場で、子どもと家族に向き合い続けたい
将来的には、臨床の現場で働き続けたいという思いがあります。研究に専念する道よりは、患者さんと向き合う時間を大切にしたいです。
新生児科で働いていたころは、医療的ケアが必要な子どもたちや、家に帰ってからも支援が必要な子どもたちに関わる機会がありました。
今は血液腫瘍の患者さんを診る機会が多いので、これから経験する症例によって考え方は変わっていくかもしれません。
小児科の楽しさを、次の世代にも伝えたい
また今後は、研修医の先生や新しく小児科を選ぶ先生にも関わっていけたらと思っています。小児科を選んでくれた人に、この仕事の面白さや楽しさを一緒に伝えられる存在になれたらうれしいです。
大分大学小児科学講座には、組織として支え合いながら働き続けられる基盤があります。その環境の中で私自身も学び、周囲を支えながら、子どもとご家族により良い医療を届けられる小児科医を目指していきたいです。